Geschrieben auf Don Det, einer Insel der 4000 Islands

Dieser Morgen begann wie jeder andere auch. Frühsport gegen 8 Uhr, Frühstück gegen 9:30 Uhr. Nora hatte heute ihren Ehrentag und so wünschte sie sich einen Abstecher zu den seltenen Irriwady-Delphinen. Doch bevor der Tag losgehen konnte, musste sie erst einmal ihr Geburtstagsgeschenk-Rätsel lösen:

Nach einer 7km Radtour in den Süden von Don Khon wechselten wir von den befestigten Straßen in eine kippelige Nussschale. Mit dieser ging es dann ein paar Kilometer flussaufwärts zu einer ganz besonderen Stelle. Für ca. 30 Minuten harrten wir auf den Holzplanken aus, doch einen springenden Delphin sahen wir nicht;). Aber damit ist ja auch zu rechnen. Führen Touristen tag täglich durch unser Wohnzimmer würden wir auch nicht vor Freude „Heureka“ rufen und durch die Gegend springen😊. Aus einigen Metern Entfernung konnten wir die Delphine dennoch bei ihrer Nahrungsbesorgung beobachten. Und so ging es mit neuen Eindrücken zurück ans Ufer. Im Hostel angekommen spendierte Nora eine Runde Erfrischungsgetränke und wir begannen Nora’s Geburtstagsabend. Gemeinsam mit Ryan und Anke spazierten wir durch die Wege, aber wirklich lange hielten wir es nicht aus. Denn in Laos ist um 23h Sperrstunde und so gingen wir nach ein paar Beerlao ins Bett.

Geschrieben in Mr. Tho’s Hostel auf Don Det, einer Insel der 4000 Islands

Heute Morgen habe ich gemeinsam mit Kathi einen wunderschönen Sonnenaufgang über dem Mekong gesehen. Gehen ca. 6 Uhr drückte die Blase und als ich aus dem Fenster blickte, brannte ein roter Feuerball am Horizont. Kathi lag nach 10 Minuten wieder im Bett, aber ich genoss die Stille. Sonst ist der Mekong voll von kleinen, lauten Nussschalen. Aber heute waren nur wenige Boote, meist Schulkinder, unterwegs. Die Schule liegt unmittelbar hinter unseren Bungalows.

Nach dem Sport und einem sehr leckeren Frühstück liehen wir uns bei unserem Bungalowbesitzer Mr. Tho Fahrräder für eine Inselerkundung aus. Mit dem Fahrrad ist man super unterwegs, sofern man sich an die holprigen Wege gewöhnt hat. Von den Rädern darf man sich nicht zu viel versprechen, nur so viel: sie haben zwei Reifen. Wasserfälle gibt es überall, so auch auf Don Det und der Nachbarinsel Don Khon. Beeindruckend, zugleich aber leider auch auf Grund der starken Strömung für Badegäste 100% ungeeignet, konnten wir nur in einer weniger spannenden Stelle ins kalte Nass, bevor wir in einer kleinen Hütte einen Saft tranken;)

Den Abend verbrachten wir wieder im Crazy Gecko, einem von Schweizer Brüdern geführtem Lokal mit leckerem Essen zu erschwinglichen Preisen.

Geschrieben in Mr. Tho’s Hostel auf Don Det, einer Insel der 4000 Islands

Aufstehen schon um 6 Uhr, da wir um 6:45 Uhr zur Bäckerei des Vortags fahren wollten, um uns für die Busfahrt zu den 4000 Islands mit Frühstück auszustatten. Nora und Björn blieben bei Kathis und meinem Backpack, aber wir sollten die beiden ja an der mit dem Reiseunternehmen ausgemachten Abholstation wieder treffen. Um 8 Uhr waren wir am Hostel, doch bis 8:45 Uhr schlugen Nora und Björn nicht auf. Der erste Mini Van kam und ging, der zweite auch, ebenfalls bis unter das Dach bepackt. In Deutschland undenkbar hier gilt: „Never underestimate the laotian will of packing a mini Van.“ (Ryan).  Der Kanadier sollte recht behalten.

Auch wir fuhren in einem kleinen Van mit 15 Personen los, in der Hoffnung, die 3 Stunden nicht zwischen Schiebetür und Sitz verbringen zu müssen. Aber der versprochene Bus blieb aus und so fiel Kathis und mein Hintern am Ende der Reise ab, während Schorsch mit seinem fleischigen Rücken ebenfalls saß, wie ein Affe auf dem Schleifstein. Ohne Infos von Nora und Björn kamen wir am Fluss an. Wir beschlossen auf die Beiden zu warten, da sie definitiv nach uns aus Paksé aufgebrochen sein müssen. Und tatsächlich kam eine orangene Blechbüchse, einem Bus schon ähnlich, auf den Parkplatz gekrochen. Ebenfalls gekrochen kamen Nora und Björn nach einer Fahrt auf dem Busboden aus dem Bus:D. Glücklich machten wir uns diesmal gemeinsam auf den Weg zur Fähre. Die Tickets haben wir bereits mit dem Bustransfer gekauft. Also mussten wir nur noch einmal unsere Geldbörsen auffüllen. Die beiden ATM’s (Geldautomaten) waren aber beide bis auf den letzten 1000 Kip Schein von spendablen Backpackern geplündert worden. Das Ding ist, auf den Inseln gibt es laut Informationen von Einheimischen und z.T. auch Reisführern keine ATM’s; es kann auch wieder ein stilles Abkommen der Bewohner sein und da man auf den Inseln nicht für sein Essen den Abwasch machen möchte, deckt man sich also mit ein paar Millionen ein. Wir mussten also 2h vor dem Geldautomaten warten, bis die Bank ausreichend Geld aufgefüllt hatte. Die nächste Aktion ließ aber nicht lang auf sich warten. An der Fähre (ein kleines Böötchen) bekamen wir keine Tickets, weil der gute Mann die Firma angeblich nicht kennen wollte. Wir sollten zum Busbahnhof gehen und dort nachfragen. Ich bin ja eigentlich ein sehr harmonischer Mensch, aber in diesem Moment wurde ich dann doch ein wenig energisch. Unsere Debatte wurde ein wenig lauter und am Ende stiefelten wir zum Busbahnhof zurück…ca. 500m eine Strecke. Uns erwartete ein geschlossenes Büro. Auf dem Rückweg überlegten wir, wie wir die Fähre kapern oder einfach ein Boot losbinden und übersetzen konnten. Doch plötzlich rief er uns zu dem Ticketschalter und drückte uns Tickets in die Hand. Auf einmal, ohne ein weiteres verlorenes Wort. So sind sie;D. Auf der Insel angekommen stapften wir 1,5km zu unseren Bungalows bei Mr. Tho, direkt am Mekong mit Blick auf einen Tempel auf der gegenüberliegenden Uferseite. Wir hatten richtig Kohldampf und orderten bei Mr. Tho persönlich unser verspätetes Mittagessen. Gemeinsam mit Ryan und Anke, einer Dresdenerin, die mit Ryan ein wenig umherreist, verbachten wir den Nachmittag und Abend in Hängematten vor unseren Bungalows.

Geschrieben in Mr. Tho’s Hostel auf Don Det, einer Insel der 4000 Islands während eines wunderschönen Sonnenaufgangs am Mekong

Frühstück nahmen wir in einer Empfehlung des Reiseführers entgegen. Gelegentlich sind die Informationen ganz hilfreich. Das Vida Bakery Restaurant in Pakse war eine Art Studentenwohnheim für Sprache und Musike mit einer eigenen Patisserie, in der der französische Einfluss noch spürbar ist. Ryan wollte für einen Rundgang zu einzelnen Wasserfällen nochmal zum Plateau, unsere Truppe machte sich stattdessen auf in Richtung Wat Pho, einer sehr großen Tempelanlage. Die Hinfahrt dauerte 40 Minuten. Wer schon einmal 40 Minuten einem Hähnchen zu geschaut hat, wie es bei 180° Ober- und Unterhitze knusprig gebraten wurde, weiß wie wir, insbesondere Schorsch, uns gefühlt haben. Das folgende Photo gibt einen Eindruck.

Am Tempel angekommen ging es für 5€ Eintritt in eine auf den ersten Blick nur aus wild verstreuten Steinen bestehende Anlage. Die wann auch immer (nirgends war eine Infotafel zu sehen) gebaute beeindruckende Schönheit der Tempelanlage war nur zu erahnen. Währenddessen begleitete der Versuch des Wiederaufbaus durch Arbeiter uns bei der Besichtigung. Schon als kleiner Junge habe ich von Didä gelernt, Legosteine für maximale Stabilität zu versetzten und nicht bloß übereinander zu bauen. Offensichtlich hatten die Laoten kein Lego, denn hier wurden 3m hohe Mauern ohne Versatz gebaut. Das traurige an der Sache ist noch, dass die hiesigen Arbeiter es keinen Deut geändert haben. Es kann also mit großer Sicherheit gesagt werden, dass die Mauern in ein paar Jahrzehnten wieder schief und bauchig zu Boden fallen. Dennoch hat sich der Ausflug gelohnt, denn die Natur hatte sich das Areal zurückerobert und so ragten Magnolien aus den Ruinen hervor, die wunderschöne Blüten hatten. Kathi hat sich kurzerhand ihre Frisur damit verschöhnert.

Diesmal ohne die unerbittliche Hitze traten wir den 40km langen Rückweg an. Schorsch fuhr ein wenig vor, ich machte das Schlusslicht. Plötzlich machte es Peng vor mir und ich sah nur, wie kleine schwarze, auf den ersten Blick nicht erkennbare Fetzen aus Björn’s Roller flogen. Der Roller brach nicht aus, da Björn ihn gekonnt kontrollierte. Wir hielten am Straßenrand und sammelten ein paar Kunststoffteilchen auf. Auch auf den zweiten Blick war uns nicht klar, was genau aus dem Roller geflogen war. Björn versuchte zu starten: kein Problem; Gas geben; kein Problem; losfahren: Fehlanzeige. Björn‘s Ersatzroller hatte einen zweiten Kettenriss:D. Ich weiß nicht wer mal zu mir gesagt hat „Begehe ein und denselben Fehler nicht zwei Mal; wenn doch, hast Du nichts aus dem ersten gelernt.“ Ich tippe mal auf Didä oder Konfuzius, eher Didä;). Beim ersten Kettenriss konnten wir noch auf Ryan’s Abschlepptechnik für den sehr kurzen Weg zurückgreifen (siehe Photo vom Vortag), doch 30km auf diese Weise zurückzulegen ist wenig effektiv und meine deutsche ADAC Clubcard gilt hier bestimmt nicht. Vor diesem Hintergrund hat Schorsch am Vorabend die Zurrgurte von seinen Turnringen in das Helmfach seines Rollers gepackt. So konnten wir die verbleibenden Kilometer in zügigen 30km/h zurücklegen. Einen Roller abzuschleppen um diesen evtl. reparieren zu lassen schien für die Laoten ungewohnt zu sein, denn die Überholer winkten uns, streckten den Daumen zum Himmel oder schauten verdutzt:D. Alle guten Dinge sind hoffentlich nur zwei, Björn:D. Viel zu spät für den Sonnenuntergang auf der Rooftopbar, auf der Ryan auf uns wartete, kamen wir beim Rollerverleih an. Wir bekamen nach den gewohnten Debatten die Tagesmiete von 50000 Kip (5,50€) zurück. Dank WLAN erreichten wir Ryan und verabredeten uns in dem gestrigen Lokal. Den Abend ließen wir bei netten Gesprächen ausklingen.

Geschrieben in Mr. Tho’s Hostel auf Don Det, einer Insel der 4000 Islands

Nachdem wir die Nacht über in dem Nachtbus geschlafen hatten, waren die meisten erholt. Meine Nacht war weniger erholsam, da die Koje mit ihren 1,80m auf den zweiten Blick und nach mehrmaligem Wälzen nicht mehr ansatzweise so komfortabel war, wie zu Reiseantritt gedacht. Morgens wurde mir dann von meiner Kojen-Nachbarin zu Ohren getragen, dass ich ja nicht 1 Minute stillgelegen hätte. Und genau so kam es mir auch vor. Ich war zumindest froh den Bus verlassen und mich aufrecht strecken zu können. Leicht übernächtigt und dadurch vielleicht weniger entspannt, kreisen die Túk-Túk Fahrer um dich herum, wie Aasgeier über John Wayne. Auch wenn die Laoten nicht viele Dinge in Perfektion beherrschen, Aufdringlichkeit gehört definitiv dazu. Wir konnten eine ganze Armada von Túk-Túk Fahrern in die Flucht schlagen, doch am Ende gibt man sich einfach geschlagen und handelt einen guten Preis aus. Unser Fahrer kannte zufällig ein gutes Café, ein willkommenes Geschenk für unsere Kaffeeliebhaber. Im Anschluss fuhren wir zu unserem etwas außerhalb gelegenen Guesthouse, checkten ein und besorgten den traditionellen asiatischen fahrbaren Untersatz. Mit vier Rollern, gut eingecremten Schultern (hahaha) und jeder Menge Wasser fuhren wir in Richtung Süden. Doch nachdem wir um die erste Kurve gefahren waren, streikte Björns Roller. Diagnose: Kette gerissen. Ryan schob Björn nach Hause.

Der Verleiher wollte erst, dass wir den Roller zu ihm in die Stadt befördern, wohlgemerkt 10km; gab dann aber doch nach als wir mehrfach verneinten. Es war so um die Mittagszeit und Zeit für die Nahrungsaufnahme. Während Björn wartete fuhren wir ums Eck und besorgten Essen. In der Zwischenzeit war der neue Roller da, es konnte also losgehen. Dummerweise hatten wir an diesem Morgen während der Planungsphase aneinander vorbei gesprochen und zwei unterschiedliche Wasserfälle markiert. Den einen steuerten wir ganz präzise an, doch nach ca. 15 km bemerkte Ryan, dass wir doch eigentlich zu einem weiter nördlich fahren wollten. Der Point of no Return war noch nicht erreicht, also drehten wir um. Nach einer heißen Fahrt über den nicht endenden Asphaltofen fielen wir am Bolevan Plateau fast von unseren Rollern. Zu unserem Erstaunen hatte die kürzlich gekaufte laotische Sonnencreme wenig, um ehrlich zu sein nichts von dem eingehalten, für was Sonnencreme eigentlich gedacht ist. Vielmehr wirkte sie wie ein Sonnenbrandbeschleuniger und Schorsch bekam die ausbleibende Wirkung zu 100% zu spüren; und das trotz dreimaligem Aufragen! Hier zitiere ich sehr gerne wieder Martin Vollmerding aus Berlin: „Wer billig kauft, kauft Zwei mal.“ Die gute 125ml Nivea-Tube mit LSF 50 kostet hier umgerechnet > 10€. Billige ca. 5€. Was macht der sparsame Backpacker also? Richtig, er kauft lieber 4 günstige No-Name Sonnencreme, als 2 hochwertige. Und gratis zu der günstigen Sonnencreme gibt’s dann noch After-Sun, weil die Sonnencreme ja eh nichts hilft:D Ein gelungener Griff ins Klo, wie ihr an Schorsch fleischigem Rücken sehen könnt:

Mich hat es zum Glück nur ein bisschen erwischt. Das Plateau ist ca. 1400m hoch und daher ein idealer Anlaufpunkt für Wasserfallfanatiker wie wir es sind. Zugleich bietet es sehr weitläufige Trekkingloops, die man entweder zu Fuß oder mit dem Roller hinter sich bringen kann. Der große Loop hat knapp 300km und wir überlegen auf dem Rückweg von den 4000 Islands für einen Teil des Loops am Plateau einen erneuten Stopp in Paksé einzulegen. Es soll sich wirklich lohnen. An diesem Tag machten wir aber erst einmal die Gegend rund um einen Wasserfall unsicher und schlugen uns durch den Dschungel. Es ging ganz schön steil hinunter, als wir den ersten Wasserfall erreichten. Ich meine von einer Höhe des Tad Fane von 125m gehört zu haben. Nochmal nachlesen. Die Natur ist wundertoll; hier an diesem Wasserfall, als auch in Laos allgemein. Es ist zwar sehr trocken, aber dennoch behalten die hiesigen Bäume ihre grünen Blätter. Scheinen sehr sparsame Bäume zu sein, denn offenes Wasser, hat es hier kaum.

Auf dem Rückweg kam für einen kurzen Moment große Freude auf, da sich der Himmel bereits auf dem Aufstieg vom Wasserfall zunehmend verdunkelte. Doch außer ein paar kleinen Regentropfen fiel nichts weiter vom Himmel. Die regenlose Zeit für uns wurde noch nicht unterbrochen. Den Abend genossen wir bei leckerem Essen im Sabaidee Restaurant, was so viel heißt, wie Hallo Restaurant. Gut durchgegrillt von der Sonne, fielen wir gegen 10 Uhr ins Bett.

Das neue Gruppenziel bestand fortan in der Beschaffung von vernünftiger (Nivea-)Sonnencreme!